Szafir monokrystaliczny to materiał o dużej twardości, doskonałej stabilności chemicznej i przejrzystości optycznej w szerokim zakresie długości fal. Ze względu na te zalety jest szeroko stosowany w różnych gałęziach przemysłu, w tym w służbie zdrowia, inżynierii, zaopatrzeniu wojskowym, lotnictwie, optyce.
Do hodowli szafirów monokrystalicznych o dużej średnicy stosuje się głównie metody Kyropoulosa (Ky) i Czochralskiego (Cz). Metoda Cz jest szeroko stosowaną techniką wzrostu monokryształów, w której tlenek glinu topi się w tyglu i wyciąga się zarodek; ziarno obraca się jednocześnie po zetknięciu z powierzchnią roztopionego metalu, a metodę Ky stosuje się głównie do wzrostu monokryształów szafiru o dużej średnicy. Chociaż podstawowy piec wzrostowy jest podobny do metody Cz, kryształ zaszczepiający nie obraca się po zetknięciu ze stopionym tlenkiem glinu, ale powoli obniża temperaturę grzejnika, aby umożliwić wzrost monokryształu w dół od kryształu zaszczepiającego. W piecu szafirowym możemy stosować produkty odporne na wysokie temperatury, takie jak tygiel wolframowy, tygiel molibdenowy, osłona termiczna wolframu i molibdenu, wolframowy element grzejny i inne produkty z wolframu i molibdenu o specjalnym kształcie.
